Cota actual, previsión 5 días, cumbres principales y estado de las estaciones de esquí en Cordillera Cantábrica. Cumbre máxima: Torre Cerredo (2648 m).
| Cumbre | Altitud | Lat/Lon | Estado vs cota |
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La Cordillera Cantábrica se extiende más de 400 km entre Galicia y los Pirineos, formando la barrera norte de la península. Es una de las cordilleras más nevosas y húmedas de España, con máximos de precipitación superiores a 2000 mm anuales en su vertiente norte. La temporada de nieve va de noviembre a abril, con máximos en enero y febrero. La cota típica es de 700 a 1200 m con borrascas atlánticas, bajando ocasionalmente al nivel del mar en irrupciones polares; el último episodio de costa nevada fue febrero de 2018 (Asturias). El espesor medio en cumbres supera 1,5 m en febrero, con máximos históricos cercanos a 4 m en Brana Cabal (Somiedo). El riesgo de aludes es moderado-alto en Picos de Europa, Somiedo, Riano y Saja-Besaya, con boletines específicos del IGME y CNIG. Tres estaciones de esquí operan en la cordillera: Pajares (Asturias-León), San Isidro y Fuentes de Invierno, todas en 1500-2150 m. La nieve alimenta los principales ríos de la vertiente norte (Nansa, Sella, Narcea, Navia) y de la sur (Esla, Cea, Carrion), abastece embalses estratégicos como Riano y prolonga el caudal hasta julio. Es la cordillera con mayor número de osos pardos cantábricos (más de 350) y el último refugio del urogallo cantábrico, especies cuya supervivencia depende del ciclo nivoso.
La Cantábrica está a menos altura que el Pirineo pero mucho más cerca del mar, y esa proximidad lo decide casi todo: las borrascas atlánticas llegan aquí sin haber descargado antes en ningún sitio. El resultado son nevadas copiosas a cotas bajas cuando entra el norte, y lluvia hasta arriba cuando el flujo gira al sur. Puertos como Pajares o San Isidro se cierran varias veces cada invierno por eso.
Entre diciembre y marzo, la isoterma de 0 °C sobre Cordillera Cantábrica se sitúa de media en 1.779 metros. Con la cumbre a 2.648 metros, la cumbre está por encima de la cota prácticamente todo el invierno. Más abajo la cosa cambia deprisa: la cota baja de 2.000 metros unos 112 días cada invierno, de 1.500 unos 83, y llega a los 1.000 metros o menos 37 días.
En el episodio más frío de los 30 años de serie, el 20 de diciembre de 2009, el aire estaba tan frío que la isoterma de 0 °C se situó al nivel del mar: nevaba, en teoría, desde la costa.
Es la pregunta de fondo en cualquier sierra con estación de esquí, y la serie la contesta. La cota media de invierno en Cordillera Cantábrica pasó de 1.804 metros en 1995-2004 a 1.817 metros en 2015-2024. La cota apenas se ha movido, algo poco común en la serie española.
El mes con la cota más baja es enero. La curva de subida hacia el verano dice cuánto dura de verdad la temporada aquí.
| Cota media (m) | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cordillera Cantábr | 1.597 | 1.724 | 2.063 | 2.338 | 2.801 | 3.372 | 3.695 | 3.723 | 3.316 | 2.797 | 2.042 | 1.724 |
La cota de nieve es la altura a la que la temperatura cruza los 0 °C. Aquí se obtiene de ERA5, el reanálisis del Centro Europeo de Predicción a Plazo Medio, descargado del Climate Data Store de Copernicus (licencia CC-BY): se toma la temperatura hora a hora sobre Cordillera Cantábrica entre 1995-01-01 y 2024-12-06, 30 años completos, y se extrapola con el gradiente vertical estándar de 6,5 °C por kilómetro desde la altura de la celda del modelo, que aquí es de 1.106 metros.
Dos salvedades que conviene tener presentes. La primera es que ERA5 suaviza la montaña: su celda representa 1.106 metros donde la cumbre real llega a 2.648, así que describe bien la masa de aire pero no el relieve concreto. La segunda es que lo que se calcula es la isoterma de 0 °C, que es el techo teórico: la nieve suele empezar a cuajar entre 200 y 300 metros por debajo, porque al fundirse los primeros copos enfrían el aire y hacen bajar la cota real. Para salir a la montaña, el parte oficial de AEMET manda siempre.
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