Cota actual, previsión 5 días, cumbres principales y estado de las estaciones de esquí en Sistema Ibérico. Cumbre máxima: Moncayo (2314 m).
| Cumbre | Altitud | Lat/Lon | Estado vs cota |
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El Sistema Ibérico se extiende desde el norte de Burgos hasta el sur de Valencia, con máximos en Moncayo (2314 m) y la Demanda (San Lorenzo 2271 m, Urbion 2228 m). Es el sistema más continental de la península: inviernos largos, secos y muy fríos. La temporada de nieve va de diciembre a marzo, con máximos en enero. La cota típica es de 1100 a 1500 m, baja por temperaturas frías incluso con poca humedad; los descensos a 600-800 m son frecuentes en Demanda y Moncayo con flujo del norte. El espesor medio supera 1 m en cumbres en febrero, con máximos históricos de 2,5 m en la base de Valdezcaray. El riesgo de aludes es bajo en general, pero el viento del oeste forma placas peligrosas en la cara este del Moncayo, donde se han registrado accidentes mortales. La única estación de esquí activa es Valdezcaray, en la Demanda, con cotas 1545-2125 m. Existieron otras (Santa Inés en Urbion, Valdelinares-Javalambre en Teruel) que operan de forma intermitente. El sistema es divisoria de aguas entre Ebro y Duero, lo que hace que el deshielo alimente embalses estratégicos como Sotonera, Mansilla y Pajares. La cota se eleva hacia el sur: en Javalambre-Gudar (Teruel) operan dos estaciones a 1700-2000 m, donde la nieve depende más de cierzo del Ebro que de borrascas atlánticas.
El Sistema Ibérico es interior y seco, lejos de los dos mares, y ahí está su particularidad: nieva menos que en la Cantábrica pero hace mucho más frío, así que lo que cae aguanta. Moncayo, Urbión y la Demanda superan los 2.000 metros y conservan nieve en umbrías hasta la primavera, con inversiones térmicas que dejan los valles más fríos que las cumbres.
Entre diciembre y marzo, la isoterma de 0 °C sobre Sistema Ibérico se sitúa de media en 1.829 metros. Con la cumbre a 2.262 metros, la cumbre está por encima de la cota prácticamente todo el invierno. Más abajo la cosa cambia deprisa: la cota baja de 2.000 metros unos 109 días cada invierno, de 1.500 unos 77, y llega a los 1.000 metros o menos 35 días.
En el episodio más frío de los 30 años de serie, el 20 de diciembre de 2009, el aire estaba tan frío que la isoterma de 0 °C se situó al nivel del mar: nevaba, en teoría, desde la costa.
Es la pregunta de fondo en cualquier sierra con estación de esquí, y la serie la contesta. La cota media de invierno en Sistema Ibérico pasó de 1.860 metros en 1995-2004 a 1.888 metros en 2015-2024. La subida es pequeña, 28 metros, pero apunta en la misma dirección que el resto.
El mes con la cota más baja es enero. La curva de subida hacia el verano dice cuánto dura de verdad la temporada aquí.
| Cota media (m) | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sistema Ibérico | 1.636 | 1.759 | 2.131 | 2.483 | 3.042 | 3.728 | 4.154 | 4.172 | 3.554 | 2.985 | 2.124 | 1.782 |
La cota de nieve es la altura a la que la temperatura cruza los 0 °C. Aquí se obtiene de ERA5, el reanálisis del Centro Europeo de Predicción a Plazo Medio, descargado del Climate Data Store de Copernicus (licencia CC-BY): se toma la temperatura hora a hora sobre Sistema Ibérico entre 1995-01-01 y 2024-12-06, 30 años completos, y se extrapola con el gradiente vertical estándar de 6,5 °C por kilómetro desde la altura de la celda del modelo, que aquí es de 1.396 metros.
Dos salvedades que conviene tener presentes. La primera es que ERA5 suaviza la montaña: su celda representa 1.396 metros donde la cumbre real llega a 2.262, así que describe bien la masa de aire pero no el relieve concreto. La segunda es que lo que se calcula es la isoterma de 0 °C, que es el techo teórico: la nieve suele empezar a cuajar entre 200 y 300 metros por debajo, porque al fundirse los primeros copos enfrían el aire y hacen bajar la cota real. Para salir a la montaña, el parte oficial de AEMET manda siempre.
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